Прошло несколько дней после того, как Тиксо и Тодд играли в необычные шашки. Магнитные сердечники ещё несколько раз пробовали свои силы, и счёт в итоге оказался почти равным. На этом они решили временно приостановить турнир.

Мыслительный процесс Тодда направился на обыденные вещи, вроде чтения мировых новостей и работу. Тиксо пошёл трудиться, ведь выходные закончились.

Но его мыслительный процесс возвращался к единому образу. После того, как он искал автора игры "Поддавки", робот решил найти в сети ещё одну важную особу — Тину. Ту самую, что познакомила его с понятием "искусство". Он слишком много времени навязчиво думал про администратора из главного блока технической поддержки.

Из мыслей Тиксо не выходило то, как девушка виртуозно накладывала новые шины на карту мониторинга. Её профессионализм вдохновлял, а красивые чёткие линии тела заставляли Тиксо вновь и вновь рисовать в своей голове её движения.

Тина до сих пор не связалась с Тиксо касательно блокнота. Поэтому он решил взять ситуацию под собственный контроль. Магнитный сердечник подключился к сети ARPANET и начал ходить по бездонным страницам кода, внимательно вычитывая информацию.

Найти Тину оказалось несложно, но данные о ней удивили Тиксо. Она была не просто красивым специалистом главного блока технической поддержки. Она отличалась нетипичностью взглядов, богатым функционалом, обширным набором знаний. Таких роботов величают яркими, они красуются на досках почёта и молниеносно поднимаются по карьерной лестнице.

Тиксо подумал, что именно такие личности вызывают интерес. И он поставил себе цель: завтра утром забежать на автостанцию, взять с собой вкусного и свежего электричества, а потом прийти в техподдержку. Нужно обязательно угостить Тину и поговорить с ней на отвлеченные темы. Про блокнот можно спросить лишь мельком, чтобы не напрягать её. Тиксо определённо поступит именно так, ведь если он решил, обратного пути нет.

На следующий день Тиксо проснулся раньше, чтобы освободить время перед работой. Он купил две порции свежего электричества на автостанции и уверенно зашёл в главный блок технической поддержки. К его радости, Тина находилась на месте. Она ещё не работала, а лишь подготавливала рабочее пространство: включала мониторы и подключалась к сети.

Увидев Тиксо, она остановилась и улыбнулась:

— Привет, интересный робот.

— Привет.

Тиксо не смутился, ведь он осознавал, что сказанное о нём — просто правда.

— Скажу сразу: твой блокнот посмотрели и одобрили. Только пока главный занят, а последнее слово за ним. Так что прости. Как только я узнаю что-то, обязательно свяжусь с тобой через ARPANET.

Теперь Тиксо смутился. Она дала понять, что знает про расследование робота. Видимо, ей пришло уведомление о том, что он проникнул на страницу сети. Тиксо в очередной раз был вдохновлён способностями Тины. Наверно, она зашифровала данные так, чтобы никто посторонний не узнал их без её ведома. Не каждый магнитный сердечник имел такой навык. И, скорее всего, она лично позволила ему прочитать информацию.

— Я хотел узнать тебя лучше, — произнёс Тиксо. Ему ничего другого не оставалось.

Она засмеялась:

— Я понимаю! Не переживай, всё хорошо. Всё-таки я работаю в общественном и важном месте, так что мои данные часто интересуют других роботов. Поэтому и зашифровала.

— Твои данные интересные, — всё, что смог выдавить из себя Тиксо. Он даже не ожидал, что потеряет способность ясно мыслить. Настолько, что очередная реплика Тины застала его врасплох:

— Это свежее электричество? А я как раз утром особо не зарядилась! Если ты мне принёс, конечно.

— Да, — Тиксо протянул одну порцию девушке. Та взяла и тут же надпила.

— Очень вкусное! А я постоянно в работе, чаще подзаряжаюсь именно здесь. У нас есть корпоративное электричество, но оно не такое вкусное. Спасибо.

Тиксо буквально утонул в атмосфере спокойствия и радости, которую создала Тина. Она не смущалась, как при первой встрече. И вела себя так, словно они давно знакомы.

— Я недавно играл в "Поддавки".

— О, это та самая новая игра в шашки? Такая логическая, с необычными вариантами ходов?

Тиксо осознал, что больше не удивляется. Ему надоело. Пора просто признать, что она необычный робот, и воспринимать её яркие проявления как нечто рутинное.

— Да, мы с Тоддом играли. Это мой лучший друг.

— Прекрасно! А у меня нет лучших друзей. Я люблю общаться со всеми, но мой разум посвящён информации. В нём мало места для истинной дружбы. Она отнимает много энергии.

Тиксо вспомнил Тодда, который слишком устал во время игры, и согласился. Дружба действительно утомляет.

— И всё же Тодд помогает мне. Он не только забирает энергию, а и дарит её. Мы наполняем друг друга ценной информацией, поддержкой, чем-то ещё, но слова не могу подобрать. Мне кажется, нет слов, которые точно описывают дружбу.

— В сети есть такое выражение, как "слияние душ". Я не совсем его понимаю, ведь не знаю, что такое душа. В теории, конечно, понятно, но я привыкла воспринимать навыки через практику.

— Я тоже.

— Ты необычный магнитный сердечник, Тиксо. Я это уже поняла. Поэтому и общаюсь с тобой.

— Ты тоже не кажешься обычной.

Тина засмеялась, потом залпом допила оставшееся электричество.

— Моя рабочая смена уже начинается, — произнесла она.

— Моя тоже. Я работаю на линии сборки.

— Ценный труд!

— Твой куда ценнее! Я всегда хотел попасть к вам.

— Думаю, твоя мечта осуществится. Осталось лишь дождаться мнения главного. Ладно, мне нужно выполнять свои важные действия.

— А когда мы сможем ещё так спокойно поговорить?

Тина посмотрела на Тиксо, одарив его улыбкой:

— Я подумаю, когда. И обязательно тебе сообщу через сеть. Хорошего, продуктивного дня тебе, необычный робот!

— И тебе, яркая Тина!

Когда Тиксо вышел из главного блока техподдержки, он осознал, что даже не притронулся к своей порции электричества. Выпив всё до конца, он получил мощный заряд энергии. И решил, что потратит его с пользой: сегодня он будет функционировать продуктивнее, чем обычно.

Всё-таки дружба не только отнимает, а и наполняет энергией.